Absint, známý také jako „zelená víla“, má bohatou a tajemnou historii. Tento alkoholický nápoj, původně vyráběný z bylin, především pelyňku, má status, který se v průběhu let měnil - od oblíbeného nápoje umělců až po zakázaný alkohol.
Ale jak je to dnes? Je absint stále nelegální v USA? Odpověď je složitější, než by se mohlo zdát. Zákony týkající se absintu se totiž liší stát od státu a jeho výroba a prodej jsou pod přísným dohledem úřadů.
V tomto článku se podíváme na historii absintu v USA, současné právní předpisy, včetně limitů na obsah thujonu, a také na to, jak si můžete tento fascinující nápoj vychutnat dnes již zcela legálně.
Historie absintu v USA
Absint se poprvé objevil v USA na konci 19. století a rychle si získal popularitu mezi avantgardními umělci a bohémskými kruhy. Tento unikátní nápoj, často přezdívaný jako „zelená víla“, byl známý pro své opojné účinky a výraznou, hořkou chuť, kterou mu dodával pelyněk. Umělci jako Ernest Hemingway a Oscar Wilde byli jen některými z těch, kteří si absint zamilovali.
Avšak s rostoucí popularitou přišly i kontroverze. Bylo zjištěno, že nadměrná konzumace absintu může způsobit halucinace a další zdravotní problémy. To vedlo k tomu, že absint byl v roce 1912 v USA zakázán. Zákaz byl částečně ovlivněn i tím, že v té době probíhaly kampaně proti alkoholu, které nakonec vedly k zavedení prohibice v roce 1920.
Prohibice zničila legální výrobu a prodej absintu ve Spojených státech, ačkoliv někteří stále tajně vyráběli a konzumovali tento nápoj. Situace se začala měnit až v 90. letech 20. století, kdy se začal objevovat zájem o rekonstrukci historických receptur a výzkumem se zjistilo, že přísné zákazy nebyly zcela oprávněné. Absint se postupně vracel zpět na trh, i když pod přísným dohledem.
„Absint má nespravedlivě špatnou pověst. Je to složitý a fascinující nápoj, který si zaslouží pochopení, ne démonizaci,“ řekl slavný absintolog Ted Breaux.
Dnes, po více než sto letech od jeho zákazu, je absint opět legální, i když výroba a prodej jsou pod přísným dohledem. Klíčovým faktorem je obsah thujonu, látky získávané z pelyňku, která způsobovala halucinace. Moderní absinty musí splňovat přísné normy a obsah thujonu je limitován na bezpečné hodnoty.
Výroba absintu v USA nyní podléhá regulacím, které zajišťují jeho bezpečnost pro spotřebitele. Američtí výrobci museli přizpůsobit své postupy, aby splňovali legislativní požadavky, což vedlo k produkci kvalitních a bezpečných nápojů. Absint se stává běžnějším v barech a specializovaných obchodech, což svědčí o jeho znovuzískané popularitě.
Současné zákony a regulace
Absint, dlouho propojený s mýty a kontroverzemi, se v moderní době stal opět legálním ve většině části USA. Zákony a regulace se mění v závislosti na federalních a státních pravidlech, což činí situaci poměrně komplikovanou. V roce 2007 byla v USA zrušena stoletá prohibice absintu, což otevřelo dveře jeho legální výrobě a prodeji. Nicméně, jsou tu přísná pravidla ohledně obsahu thujonu, chemické látky přítomné v pelyňku. Thujon má údajně psychedelické účinky, což bylo jedním z hlavních důvodů jeho původního zákazu.
Podle směrnic Agentury pro kontrolu potravin a léčiv (FDA) je absint legální, pokud obsahuje méně než 10 mg/kg thujonu. Toto množství je považováno za neškodné a nevedoucí k žádným halucinogenním nebo toxickým účinkům. Z tohoto důvodu musí všechny lahve absintu před uvedením na trh projít pečlivými testy a certifikací, aby splňovaly tento standard. Toto pravidlo platí na federální úrovni, ale různé státy mohou mít vlastní nařízení a předpisy ohledně prodeje a konzumace absintu.
Navzdory těmto regulacím je absint stále předmětem různých mýtů a nevědomostí. Mnoho lidí se mylně domnívá, že i dnešní absint obsahuje vysoké množství thujonu a může způsobovat halucinace. Realita je taková, že většina moderního absintu je bezpečná a jeho konzumace je obdobná jako jakéhokoli jiného destilovaného alkoholu. Ale stále je důležité být informovaný o složení a původu absintu, který si kupujete.
V mnoha amerických státech je prodej absintu povolen pouze v specializovaných obchodech s licencí na prodej alkoholu. Některé státy stanovují věkovou hranici pro nákup absintu na 21 let, což je standardní věková hranice pro konzumaci alkoholu. Ale jsou i státy, které povolení pro prodej absintu stále nevydaly, a proto tento nápoj zůstává nedostupný. Před nákupem absintu je vždy dobré si ověřit aktuální právní předpisy v daném státu.
Mimo USA, pravidla a regulace ohledně absintu také variují. V Evropské unii je thujon omezen, ale ne zakázán, což znamená, že absint může obsahovat až 35 mg/kg thujonu. To je daleko vyšší limit než v USA. Ve Švýcarsku, původní domově absintu, byly zákazy zrušeny v roce 2005, a nápoj se vrátil jako legální pochoutka. Historie zákonů a regulací kolem absintu je fascinující a odráží komplexní vztah společnosti k tomuto záhadnému nápoji.
Pro milovníky absintu je skvělou zprávou, že dnes existuje mnoho značek a variant tohoto nápoje dostupných na trhu. Když se rozhodnete si absint objednat nebo zakoupit, je důležité si vybrat renomované a certifikované výrobce. Ať už se těšíte na klasický zážitek při rozpouštění kostky cukru nad sklenicí absintu, nebo raději experimentujete s modernějšími koktejly, je důležité znát pravidla a regulace, které tuto delikatesu obklopují.
Mýty a skutečnost
Absint obklopují mnohé mýty, z nichž některé byly vytvořeny už během jeho počáteční slávy na přelomu 19. a 20. století. Jedním z nejznámějších mýtů je, že absint má halucinogenní účinky. Tato představa vznikla hlavně kvůli thujonu, látce obsažené v pelyňku. Thujon se v některých starých studiích považoval za látku způsobující halucinace. Avšak moderní věda dokázala, že množství thujonu obsaženého v absintu je příliš nízké na to, aby měl nějaké psychotropní účinky.
Dalším rozšířeným mýtem je, že absint musí být podáván s hořícím cukrem. Tento způsob servírování je populární hlavně díky filmům a literatuře, ale není to tradiční způsob konzumace. Tradičně se absint podává s ledovou vodou a cukrem bez jakéhokoli plamene.
Absint byl také považován za velmi nebezpečný nápoj, který mohl způsobit šílenství nebo smrt. Ve skutečnosti byla jeho nebezpečnost často přeháněna a spojována s alkoholovou závislostí a špatnou kvalitou alkoholu v době jeho zákazu. Průhledný a kvalitně zpracovaný absint je srovnatelný s jinými tvrdými alkoholy, co se týče bezpečnosti konzumace.
Zajímavé je, že absint byl v mnoha zemích zakázaný na základě těchto mýtů a spekulací. V USA byl absint zakázán v roce 1912 a tento zákaz trval až do roku 2007, kdy byl znovu legálně povolen, avšak s regulovaným obsahem thujonu. Evropská unie v roce 1988 povolila prodej absintu, pokud obsah thujonu nepřekročí určité limity.
Podle Dr. David Lachenmeiera z německé Survey and Analysis Institute of Food and Cosmetics, „Thujon v absintu nikdy nedosahuje množství, které by mohlo způsobit zdravotní problémy, pokud je konzumován v normálních množstvích.”
Obsah thujonu v současných verzích absintu je pečlivě regulován, což znamená, že není důvod k obavám z negativních účinků. Ve skutečnosti je dnešní absint považován za stejně bezpečný jako jakýkoliv jiný alkoholický nápoj, pokud není konzumován v nadměrném množství. S jeho obnovenou dostupností se na trh dostaly i různé kvalitní značky, které dbají na tradiční receptury a vysokou kvalitu surovin.
Jak si vychutnat absint dnes
Vychutnání absintu je rituál sám o sobě a přiláká pozornost nejen pro svou chuť, ale i pro svůj jedinečný způsob podávání. Tradiční metoda podávání absintu zahrnuje několik kroků, které mohou tento zážitek ještě více umocnit. Nejprve budete potřebovat speciální absintovou sklenici, lžičku na absint a kostku cukru. Tato výbava není pouze estetická, ale slouží i praktickým účelům. Sklenice má typicky specifický tvar, který umožňuje přimíchávání vody do absintu kontrolovaným způsobem.
Tradiční způsob podávání absintu: Nalijte absint do sklenice tak, aby byl naplněn do úrovně vyznačené na sklenici. Položte absintovou lžičku s kostkou cukru přes sklenici a pomalu nalévejte ledovou vodu přes cukr. Voda postupně rozpustí cukr, který se smíchá s absintem. Tento proces se nazývá „louche“ efekt, kdy se absint mléčně zakalí a uvolní se vonné esence.
Moderní způsoby
Absint můžete vychutnat i modernějšími způsoby. Některé bary a restaurace nabízejí koktejly s absintem, které mohou být zajímavou alternativou. Koktejly jako „Death in the Afternoon“, který je směsí absintu a šampaňského, nebo „Sazerac“, klasický koktejl se směsí absintu, whisky, cukru a hořčiny, jsou skvělými příklady. Absint se také skvěle hodí do gastronomických zážitků, například jako součást dezertů nebo přípravu marinád.
Zajímavé tipy a fakta: Pokud máte možnost, navštivte speciální absintové bary nebo muzea (např. Muzeum absintu v Praze), kde se dozvíte o historii tohoto nápoje. Důležitým faktem pro milovníky tohoto nápoje je, že absint by neměl být zapalován, ačkoli se to může zdát atraktivní. Tento čin ve skutečnosti degraduje chutě a vůně bylin, které dělají absint jedinečným.
„Absint je více než jen nápoj. Je to kulturní fenomén, který přežil staletí zákazů a předsudků, aby se stal ikonickým symbolem svobody a kreativity,“ říká známý historik absintu David Nathan-Maister.
Jak skladovat absint
Kvalita absintu do značné míry závisí na správném skladování. Absint by měl být uchováván na tmavém a chladném místě. Čím méně světla a tepla, tím lépe. Skleněné lahve s tmavým sklem jsou ideální. Když už otevřete láhev, doporučuje se ji spotřebovat během několika měsíců, i když některé prémiové absinty mohou být uchovány i roky.
Na závěr je třeba zmínit, že i když si můžete absint dnes legálně vychutnat, je moudré pít ho s respektem k jeho síle. Absint má vysoký obsah alkoholu, často kolem 68-72%, což může být o dost více než jiné destiláty, na které jste zvyklí. Užívejte ho tedy s mírou.
